Folhas de outono

Por que mudam as folhas de cor no Outono?

No Outono as folhas das árvores perdem a sua cor verde.

Umas ficam douradas, como as do choupo, outras adquirem tons vermelhos e muitas outras tonalidades de cor. Estas mudanças significam que estão a ocorrer transformações químicas nas folhas. Algo se passa com a clorofila uma vez que a cor verde das folhas é devido a este pigmento. A clorofila absorve a luz solar e usa essa energia para fabricar alimento para a planta.À medida que o Verão cede lugar ao Outono, cada árvore começa a preparar-se para o Inverno. Os nutrientes vão saindo das folhas para os ramos, tronco e raízes, onde ficam armazenados até à Primavera. Quando chega a Primavera a árvore usa esses nutrientes para formar as novas folhas. À medida que os nutrientes deixam as folhas e migram para os outros órgãos da planta, as folhas param de fabricar clorofila, a que existe vai desaparecendo e os outros pigmentos começam então a notar-se. Os pigmentos amarelos e alaranjados que emergem em algumas árvores incluem os carotenos (responsáveis também pela cor alaranjadas das cenouras).As cores, escarlate, cor de vinho e arroxeadas são criadas por pigmentos chamados antocianinas (responsáveis também pela cor vermelha do rabanete).Ao contrário dos carotenos e outros pigmentos amarelos, as antocianinas nem se quer estão presentes nas folhas até ao Outono. Estes químicos só se formam quando aparece o frio e é uma característica hereditária de certas árvores.Quando o Inverno se aproxima, a cor desvanece e as folhas caem formando por vezes tapetes de belíssimas cores, pois os pigmentos podem manter-se nas folhas durante vários dias, após terem caído.Os pigmentos coloridos vão-se desintegrando, acabando por ficar os taninos, (pigmento que também dá a cor castanha ao chá), as folhas adquirem os tons castanhos e secam. As árvores armazenaram os nutrientes para o Inverno, nos seus troncos, ramos e raízes. Na Primavera as folhas voltarão a desabrochar.

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